Στην ενήλικη ζωή, το μεταβολικό σύνδρομο - μια ομάδα τουλάχιστον 3 από τους 5 παράγοντες κινδύνου, συμπεριλαμβανομένης της κεντρικής παχυσαρκίας, της υψηλής αρτηριακής πίεσης, του υψηλού σακχάρου στο αίμα, της μη φυσιολογικής χοληστερόλης και των υψηλών τριγλυκεριδίων - προβλέπει καρδιαγγειακές παθήσεις και σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2.
Αλλά αποδεικνύεται ότι η απόφαση για το πότε ένα παιδί έχει μεταβολικό σύνδρομο είναι πιο περίπλοκη, επειδή δεν υπάρχει ενιαίος ορισμός για το μεταβολικό σύνδρομο στα παιδιά.
Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) αναγνωρίζει ότι τα παιδιά δεν είναι μικροί ενήλικες. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το AAP συνιστά οι παιδίατροι (και οι γονείς) να εστιάζουν περισσότερο στους παράγοντες κινδύνου και τους ελέγχους παραγόντων κινδύνου όταν προσεγγίζουν την πρόληψη του μεταβολικού συνδρόμου σε παιδιά και εφήβους.
Βήματα για να μειώσετε τις πιθανότητες των παιδιών σας να αναπτύξουν παράγοντες κινδύνου για το μεταβολικό σύνδρομο:
1.Βελτιώστε αυτό που τρώει και πίνει το παιδί σας. Μεταξύ των πολλαπλών διατροφικών παραγόντων που σχετίζονται με την παχυσαρκία, η έλλειψη δημητριακών ολικής αλέσεως και η πρόσληψη φυτικών ινών συσχετίζεται ισχυρότερα με την ανάπτυξη αντίστασης στην ινσουλίνη.
Η υψηλότερη κατανάλωση φρούτων και λαχανικών - τα οποία συμβάλλουν στις διαιτητικές ίνες καθώς και σε μικροθρεπτικά συστατικά - είναι γνωστό ότι μειώνει τον κίνδυνο αθηροσκληρωτικής καρδιαγγειακής νόσου στην ενήλικη ζωή.
Η δίαιτα πλούσια σε θερμίδες και χαμηλή σε θρεπτικά συστατικά και η κατανάλωση πολλών φαστ φουντ και ζαχαρούχων ποτών μπορεί να θέσει τα παιδιά σε κίνδυνο για μεταβολικό σύνδρομο.
2.Ασκηθείτε αρκετά. Η σωματική δραστηριότητα είναι ευεργετική για τη διαχείριση του βάρους. Παίρνοντας  μόνο μία από αυτές τις ώρες που σπαταλάτε  μπροστά σε μια οθόνη κάθε μέρα και ξοδεύοντάς την σε κάτι που κάνει το αίμα να ρέει, τα παιδιά μπορούν να βελτιώσουν δραματικά την αρτηριακή πίεση, τη χοληστερόλη και την ευαισθησία τους στις επιδράσεις της ινσουλίνης.
3.Παρακολούθηση χρόνου οθόνης. Ο αριθμός των ωρών που περνάει ένα παιδί κάθε μέρα μπροστά από μια οθόνη σχετίζεται άμεσα με τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) και τις θερμίδες που καταναλώνει την ημέρα.
 Η χρήση της οθόνης αποθαρρύνεται εκτός από τη συνομιλία μέσω βίντεο πριν από την ηλικία των 18 έως 24 μηνών και οι παιδίατροι να βοηθούν τις οικογένειες να αναπτύξουν ένα Σχέδιο Χρήσης Οικογενειακών Μέσων ειδικά για κάθε παιδί που διασφαλίζει ότι ο χρόνος οθόνης ψυχαγωγίας δεν αντικαθιστά παράγοντες υγιούς συμπεριφοράς, όπως επαρκή ύπνο και σωματική δραστηριότητα.
4.Κοιμηθείτε αρκετά. Η σύντομη διάρκεια ύπνου προβλέπει αντιστρόφως τον καρδιομεταβολικό κίνδυνο στους εφήβους με παχυσαρκία — ακόμη και όταν ελέγχεται ο βαθμός παχυσαρκίας και τα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας. Ορισμένες μελέτες σε ενήλικες και παιδιά έχουν δείξει ότι είτε ο πολύς είτε ο πολύ λίγος ύπνος είναι προβληματικός.
5.Αποφύγετε την έκθεση στον καπνό του τσιγάρου. Δεν υπάρχει έκπληξη εδώ - είναι απλώς το χειρότερο πράγμα που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι στην καρδιά και τους πνεύμονές τους. Είτε μόνο του είτε σε συνδυασμό με παράγοντες κινδύνου μεταβολικού συνδρόμου, το κάπνισμα αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο του παιδιού σας να αναπτύξει καρδιακή νόσο.
Έλεγχοι παραγόντων κινδύνου σε επισκέψεις σε υγιή  παιδιά:
•Παχυσαρκία. Συνιστάται ετήσιος έλεγχος παχυσαρκίας για όλα τα παιδιά που χρησιμοποιούν τη φόρμουλα ΔΜΣ. Οι παιδίατροι μπορούν να παραπέμψουν παιδιά με ΔΜΣ ίσο ή μεγαλύτερο από το 95ο εκατοστημόριο για ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα διαχείρισης βάρους (αν είναι διαθέσιμο τοπικά). Παιδίατροι με ειδική εξειδίκευση σε αυτόν τον τομέα μπορεί επίσης να είναι σε θέση να βοηθήσουν τα παιδιά στο δικό τους ιατρείο.
• Υψηλό σάκχαρο στο αίμα (ανωμαλίες γλυκόζης). Η  AAP συνιστά παιδιά 10 ετών και άνω (ή εφηβικής ηλικίας) με ΔΜΣ ίσο ή μεγαλύτερο από το 85ο εκατοστημόριο και 2 επιπλέον παράγοντες κινδύνου να ελέγχονται με τεστ γλυκόζης νηστείας κάθε 2 χρόνια. Τα παιδιά που διαπιστώθηκε ότι έχουν προδιαβήτη ή σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2 κατά τον προσυμπτωματικό έλεγχο μπορούν να παραπεμφθούν σε παιδοενδοκρινολόγο για διαχείριση και/ή παρακολούθηση.
• Υψηλή αρτηριακή πίεση (υπέρταση). Όλα τα παιδιά πρέπει να ελέγχονται ετησίως για αυξημένη αρτηριακή πίεση. Αυτό μπορεί να γίνει σε μία επίσκεψη του παιδιού σας  όταν είναι σε καλή κατάσταση.
• Χοληστερίνη. Σε όλα τα παιδιά ηλικίας μεταξύ 9 και 11 ετών θα πρέπει να γίνεται έλεγχος μη νηστείας μη HDL χοληστερόλης ή λιπιδίων νηστείας. Η  AAP συνιστά επίσης ένα πάνελ λιπιδίων νηστείας σε παιδιά με ΔΜΣ στο ή μεγαλύτερο από το 85ο εκατοστημόριο.
Αντιμετώπιση παραγόντων κινδύνου:
Εάν το παιδί σας έχει πολλαπλούς παράγοντες κινδύνου για μεταβολικό σύνδρομο, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα αναπτύξει καρδιακή νόσο ή διαβήτη, αλλά οι πιθανότητες αυξάνονται—ειδικά εάν οι παράγοντες κινδύνου που εμπλέκονται δεν βελτιωθούν ή εξαλειφθούν.
Για ορισμένα παιδιά, οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορεί να είναι αρκετές για να μειώσουν τον κίνδυνο για σοβαρή ασθένεια.
 Θυμηθείτε, είναι πιο εύκολο για τα παιδιά να κάνουν καλύτερες επιλογές αν δουν τους γονείς τους να κάνουν το ίδιο!